Le genre Kalanchoe fait partie de la vaste famille des Crassulacées; il comprend approximativement 120 espèces . On le trouve réparti sur presque tous les continents, l'Océanie exceptée. La plus grande partie des espèces se situe surtout en afrique, plus particulièrement à Madagascar; on en trouve également dans les régions d'asie limitrophes de l'afrique et plus rarement en Inde, en Indonésie et en Extrème-Orient; quelques espèces poussent en amérique et même une en Europe (Chypre).
Le genre Kalanchoe est plus varié qu'on ne pourrait le croire. Toutes les espèces ne sont pas succulentes; il en existe quelques unes qui croissent dans les forêts asiatiques sous forme de lianes pruineuses, alors que d'autres arrivent à devenir des arbustes succulents (comme par exemple K. beharensis). Nous connaissons enfin l'existence d'espèces naines ( K. rhombopilosa). En généra1, il s'agit de plantes fleurissant en automne et en hiver, car leur floraison est provoquée par la diminution des heures de lumière.
Le genre se divise botaniquement en Sections :
 | Kitchingia : se compose de quatre espèces rarement commercialisées. La caractéristique particulière de cette section est sa floraison, composée de grandes fleurs pendantes. L'espèce la plus connue est K. ambolensis. |
| Bryophyllum : comprend les espèces qui autrefois composaient le genre du même nom. La section Bryophyllum se compose actuellement de 28 espèces. La caractéristique la plus notable de ces espèces est leur système de reproduction : la présence de petites plantules sur le bord des feuilles donne naissance à de nouveaux individus. Des espèces bien connues des amateurs appartiennent à cette section : K. daigremontiana, K. tubiflora, K. fedtschenkoi. K. delagonensis, etc. |
| Kalanchoe : les espèces de cette section ont des feuilles charnues, l'inflorescence en forme de cime, et des fleurs érigées. Le populaire K. blossfeldiana appartient à cette section. |
M U L T I P L I C A T I 0 N
La méthode la plus recommandable pour sa facilité et sa rapidité, est la reproduction végétative qui donne de très bons résultats avec des tiges et des feuilles qui s'enracinent dans la plupart des cas sans qu'il soit besoin de traitements ou d'attentions particuliers .
a signaler l'existence d'espèces qui ont une curieuse forme de reproduction : on assiste à la formation de bourgeons adventices aux extrémités des feuilles; souvent ces bourgeons sont pourvus de racines aériennes; lorsque les bourgeons tombent, ils donnent naissance à des plantes nouvelles.
C U L T U R E
Ce sont, en règle générale des plantes de culture facile. Elles poussent dans la plupart des sols, pourvu qu'ils soient bien drainés et qu'elles obtiennent d'eux suffisamment d'eau lors des grandes chaleurs.
En hiver, il est recommandé que la température ne descende pas en dessous de 8°C, bien que quelques espèces très tropicales requièrent une température plus élevée. Une pulvérisation occasionnelle d'eau est conseillée afin d'éviter la chute des feuilles. En ce qui concerne l'exposition, on peut les diviser en deux groupes : les espèces à feuilles grises et/ou tomenteuses devront être exposées au soleil direct; par contre, les espèces aux feuilles vertes bien qu'exigeant une bonne luminosité, devront être protégées des rayons directs du soleil.
Le substrat devra être sableux (jusqu'à 1/3 de sable dans le mélange); cela permettra une rapide élimination de l'excès d'eau d'arrosage.
L'arrosage devra être modéré, ce qui évite le risque de pourriture; cela dépendra cependant des différentes espèces. En règle générale il sera modéré, laissant sécher le substrat entre deux arrosages. Un engrais liquide sera donné durant la période de croissance. On veillera à ce qu'il ne soit pas trop azoté, par contre. phosphore et potassium sont recommandés.
M A L A D I E S
Il y a peu de maladies qui peuvent mettre en péril la vie de ces succulentes: on devra faire particulièrement attention à l'arrosage. Un excès peut provoquer une pourriture fatale du collet ou de la racine.
Comme les maladies, les attaques ne sont pas nombreuses. On devra surveiller l'apparition des pucerons et des cochenilles cotonneuses sur les parties les plus tendres de la plante. On combattra ces attaques à l'aide d'insecticides systémiques.
DESCRIPTION DES ESPECES LES PLUS COURANTES :
| K. ambolensis (B. 54)* Espèce rarement observée en culture et peu commercialisée. Elle possède de grandes fleurs retombantes. Origine : centre et Sud de Madagascar . |
| K. beauverdii Hamet (B. 85) Espèce peu courante comme la précédente. Rampante. ses feuilles sont glabres, étroites et de couleur vert sombre. Elle émet de nombreux rejetons. Origine : Madagascar. |
| K. beharensis D. et C. (B. 154) Peut arriver à dépasser 3 mètres de haut dans son habitat naturel. Les espèces cultivées en pot restent de taille considérablement réduite. C'est une plante succulente, vivace et ligneuse. Ses feuilles sont grandes, larges et en général plus ou moins triangulaires. Leur couleur est vert olive et elles sont recouvertes d'un fin duvet gris brunâtre. bien qu'il existe des formes aux feuilles glabres (sans poil). Les fleurs jaunes et en forme de cloche apparaissent à la fin de l'hiver, mais seulement sur les sujets de grandes dimensions. K. beharensis est une plante robuste ne posant aucun problème de culture : elle a seulement besoin d'un environnement très lumineux. Originaire de Madagascar, ses cultivars : "Oak leave", "Fang"; ce dernier a une croissance plus lente que l'espèce type et possède des protubérances au dos des feuilles. |
| K. blossfeldiana. Poelln (B. 189) Elle peut atteindre presque 30 cm de haut, a des feuilles larges, vert brillant, charnues, légèrement découpées et à peu près cordées. C'est l'espèce la plus populaire du genre, très utilisée comme plante d'intérieur. Des millions de sujets en sont cultivés chaque année. En 1980, a débuté en Hollande une recherche afin de disposer de cette espèce en fleurs quelle que soit l'époque de l'année. La durée des heures diurnes, car elle ne fleurit que pendant les jours "courts" ( 14 à 16 heures quotidiennes d'obscurité pendant quinze à vingt jours provoquent le floraison) et la variation thermique entre jour et nuit sont les facteurs élémentaires de ce "forçage" pour avancer la floraison. En huit semaines, un exemplaire de cette espèce peut être mis sur le marché en pleine floraison. Bien que cela puisse paraître simple au professionnel, l'amateur aura de la peine à les faire fleurir. Ces plantes sont surtout cultivées pour leurs fleurs qui la recouvrent entièrement de couleurs vives comme le rouge, le rose, l'orangé, le jaune et le blanc. Le problème le plus grave que présente la culture est le pourrissement de son système radiculaire et de la base des tiges, causé par un excès d'arrosage, car on a tendance à oublier qu'il s'agit d'une plante grasse. On recherche sans cesse à obtenir une plus grande diversité de cette espèce, tant en ce qui concerne les époques de floraison que la gamme des coloris des fleurs. De nouveaux cultivars sont en permanence le fruit de ces recherches. |
| K. brachyloba Welw. Feuilles glabres, jusqu'à 4cm de long, couleur vert moyen. Emet de nombreux rejetons. Originaire d'afrique tropicale. |
| K. daigremontana (B. 94) autrefois, cette espèce s'appelait Bryophyllum daigremontanum. Elle est connue sous les noms populaires de "côtelettes du diable" et "plante de la bonne chance". avec le temps, cette plante peut atteindre en culture 75 cm voire davantage. Les feuilles sont vertes, jaspées de brun : elles mesurent jusqu'à 15-20 cm. La floraison se produit au début du printemps, en ombrelles roses situées à l'extrémité des tiges. Ce qui caractérise le mieux cette espèce est la présence de petites plantules sur les bords des feuilles. Ces plantules tombent facilement et poussent comme un nouvel individu où elles sont tombées. |
| K. farinosa Espèce de petite taille. Feuilles rondes de couleur gris clair. Petites fleurs éclatantes; cultivars : "Koral" aux fleurs de couleur rouge brillant. |
| K. fedtshenkoi (B. 103) Plante succulente, vivace et buissonnante qui peut atteindre un mètre de haut. Les feuilles sont ovales, dentelées et de couleur gris bleu. Les fleurs sont des clochettes de couleur rose brunâtre mesurant 2 cm de long; elles apparaissent à la fin du printemps. Le cultivar "Variegata" se différencie de l'espèce-type par ses feuilles nuancées de couleur crème et qui ont parfois des tons rougeâtres lorsqu'elles sont cultivées en plein soleil. |
| K. gastonis-bonnieri Hamet et Perr. (B. 116) Elle atteint jusqu'à 60 cm de haut avec des feuilles vert clair tachetées de violet de 15 cm de long sur seulement 5cm de large. Elle forme quelques profonds sillons pour canaliser l'eau de pluie vers les racines. Les fleurs sont jaunes, bordées de rouge. Origine : Madagascar. |
| K. gomphophyla (B. l46) _ pour Boiteau synonyme de
la suivante Hildebrand Espèce très semblable à K. Hildebrandtii : elle s'en distingue par des feuilles légèrement plus grandes et une couleur plus grise. |
| K. hildebrandtii (B. 146) Feuilles rondes de couleur gris clair, légèrement tomenteuses. |
| K. kewensis Hort Feuilles tubulaires, glabres, charnues et entières, bien que parfois on trouve le limbe légèrement divisé. Couleur vert sombre. |
| K. linearifolia Drake (B. 148) Feuilles glabres, entières et allongées de couleur vert sombre. Originaire de Madagascar. |
| K. manginii Hamet et Perr. (B. 76) Plante rampante; ses feuilles sont petites, épaisses et charnues. Elle fait une grande quantité de fleurs à la fin de l'hiver, de couleur orangée. Son usage le plus courant est comme plante retombante. Elle exige beaucoup de lumière. Lorsque ses fleurs se flétrissent, on peut les planter et en obtenir de minuscules plantes. Elle est originaire du Sud de Madagascar. |
| K. mariko Hort Plante créée dans les jardins de Kew et dont la parenté n'est pas claire. Ses fleurs sont des clochettes pendantes de 2,5 cm et de couleur orange. |
| K marmorata Bak Grandes feuilles ovales, épaisses et charnues, de couleur bleu-gris avec une grande quantité de taches rougeâtres. Espèce très attachante. Les plantes cultivées en pot dépassent rarement 60 cm de haut. Elle fleurit au printemps : ses fleurs sont blanches, allongées et tubulaires. Originaire d'Ethiopie et de Somalie. |
| K. merserii Feuilles rondes et glabres, de couleur vert clair. Les feuilles les plus anciennes acquièrent un ton rougeâtre à leur extrémité. Elle a une grande facilité d'émission de racines aériennes. |
| K. millothii (B. 160) Jusqu'à 30 cm de haut. Feuilles ovales et acuminées de couleur vert lumineux, couvertes de fins poils blancs. |
| K. nova Port érigé, feuilles en forme de cuiller de 1 cm de long. Couleur gris argenté; floraison difficile. Cultivar: "Bangalore". |
| K. orgyalis (B. 140) Feuilles ovales et pointues; leur surface est couverte de poils très courts de couleur bronze. Elle peut atteindre 60 à 90 cm de haut. Cultivar : "Weiss". |
| K. pinnata (Lam.) Pers. (B. 128) Feuilles glabres, petites : 1 cm de long; couleur vert moyen avec les bords légèrement dentelés et de couleur marron foncé. Très ramifiée; originaire des tropiques. |
| K. pumila Bak. (B. 173) Hauteur maximum 15 cm; comportement parfois tapissant. Les feuilles sont ovales, les bords dentelés, couleur blanc grisâtre qui protège la plante de la force des rayon solaires de son pays d'origine. C'est une espèce florifère qui fait ses fleurs tubulaires à l'extrémité des tiges au milieu du printemps. Ces fleurs sont de couleur rose foncé et font 1 cm de long. Elle exige une exposition en pleine lumière, pour le reste elle est d'entretien facile. Elle est tout à fait indiquée pour les paniers en suspension. Elle est originaire du centre de Madagascar. |
| K. rhombopilosa Mann et Bout. (B. 170) Espèce au port ramifié; les feuilles triangulaires ont une extrémité obtuse et dentelée. parfois ondulée. La surface est couverte de fins poils gris. Quelques formes présentent des taches brun rouge. Il est assez difficile de la trouver sur le marché, car son entretien est délicat. Comme la plupart des espèces décrites, cette espèce est originaire de Madagascar. |
| K. rotondifolia Nous manquons de données sur cette espèce. |
| K. scapigera Welw En culture, peut atteindre 40 cm de haut. Ses feuilles sont glabres, ovales et entières, avec une pruine cireuse grisâtre. Les fleurs sont rouge éclatant, érigées et nombreuses. La floraison est disposée en inflorescences à court pédoncule, le tube floral est de section quadrangulaire. Ses seules exigences sont que la température ne descende pas en dessous de 10°C. une exposition légèrement ombragée et un arrosage abondant durant la période végétative. C'est une espèce de culture facile et de croissance rapide. |
| K. "Shimano" Hort. Fleurs retombantes. Tout indiqué pour des paniers. |
| K. Tessa Hort (K. manginii x K. gracilipes) Plante succulente, vivace, entre rampante et retombante, aux feuilles étroites et vertes de 3cm de long. Elle fait à la fin de l'hiver des fleurs tubulaires, rouge orangé, de 3cm de long. |
| K. tomentosa (B. 116) On l'appelle vulgairement "Plante Panda" et "Petites oreilles de lapin". La totalité de ses feuilles est recouverte d'un pelage dense, marron de différents tons et qui devient foncé aux extrémités de la feuille. Elle atteint une hauteur maximum de 1 mètre, en serre dans de bonnes conditions. Sur place, elle grandit beaucoup moins. Elle exige beaucoup de lumière et peu d'arrosage. |
| K. uniflora (B. 81) Plante succulente, vivace et tapissante. Feuilles rondes vert franc, de 0,5 à 3 cm de long. Les fleurs en cloche. sont rouge pourpre s'estompant en jaune sur 1 à 2 cm. La floraison se produit à la fin de l'hiver. Cette espèce apprécie un ombrage partiel. Sa meilleure utilisation : en plante retombante, étant donné que dans son milieu naturel elle se comporte en épiphyte. |
| K.Wendy" Hort. (K. porphyroca x y K. miniata)
Espèce succulente, vivace et semi-érigée. Feuilles vertes, lisses ovales et étroites de 7 cm de long. a la fin de l'hiver, elle produit des fleurs en clochettes de 2 cm, rouge rosé avec l'extrémité jaune. Tout à fait indiquée pour la culture en paniers suspendus. |
* Chaque fois que cela est possible, le traducteur indique ici entre parenthèses et précédé de la lettre "B." pour Boiteau, le N° de la page de l'ouvrage de Pierre Boiteau : "Kalanchoe de Madagascar qui traite de l'espèce décrite. Les lecteurs pourront ainsi comparer et constater que les grands esprits ne se rencontrent pas toujours : contrairement à ce qui est communément affirmé ...
J . RAMON GOMEZ FERNANDEZ
Traduction :
Louis LAPOUMEYROULIE (Laurent)
membre de la Société Succulentophile de l'Est Francilien
(S.S.F.)
16 rue Charles Pathé
94300 VINCENNES, FRANCE